General George G. Meade

Pila bautismal. Parroquia del Rosario (Cádiz)

El pasado viernes 30 de enero, la parroquia de Nuestra Señora del Rosario fue uno de los puntos clave en la conmemoración del bicentenario del nacimiento del general George G. Meade.

Nacido en Cádiz el 30 de diciembre de 1815, fue bautizado días después en la capilla del bautismo de la gaditana parroquia del Rosario. Por ello, en uno de los primeros actos celebrados en nuestra ciudad para conmemorar esta efeméride, asistieron altas personalidades estadounidenses para visitar el lugar donde fue bautizado el general, pudiendo ver la misma concha de plata que se utilizó en su bautismo y el libro donde esta anotada su partida de bautismo.

Se desarrolló el acto en la capilla del bautismo. De planta elíptica, está decorada con pinturas relacionadas con este sacramento. Se ajusta a las sugerencias y soluciones que plantea el Marqués de Ureña, en su libro titulado “Reflexiones sobre la Arquitectura, Ornato y Música del templo” publicado en 1785, para que presente esta forma espacial y cuente al menos con una pintura que represente la originalidad teológica de Jesucristo bautizando a su precursor, San Juan Bautista.

Asistieron la teniente coronel Emily Thomas, agregada de defensa de los Estados Unidos en España y el capitán de navío Gregory Pekari, comandante de las actividades navales de los Estados Unidos en España. Fueron acompañados por el párroco, padre Aquiles López Muñoz, quien les habló del baptisterio y de la historia de la parroquia. Durante la visita, tuve el honor de leerles la partida de bautismo del general, documento que ya en el año 2013 formó parte de la exposición que se celebró en el templo con motivo de los 225 años de la erección como parroquia de la iglesia del Rosario.

Posteriormente, en la sacristía, el emotivo acto tuvo su cierre firmando ambos militares en el libro de honor de la parroquia, quedando constancia de su presencia y recuerdo del acto celebrado en memoria del gaditano que llegó a ser general del ejército que derrotó al general Lee en la famosa batalla de Gettysburg, una de las más decisivas de la Guerra de Secesión y por la que recibió la felicitación del Congreso de los Estados Unidos.

Pérdida del patrimonio artístico: La parroquia de San José

La parroquia de San José fue erigida en 1787 a iniciativa del obispo de Cádiz, José Escalzo y Miguel, para dar asistencia religiosa a la población que iba en aumento en la zona extramuros de la ciudad. Obra de Torcuato Benjumeda, su interior fue incendiado durante los disturbios previos a la Guerra Civil. A lo perdido en su interior (archivo, retablos, imágenes...) hay que sumarle –lamentablemente en los años setenta del siglo XX- la desaparición de los dos ángeles tenantes, obra de Cosme Velázquez, que remataban el frontón de la fachada.

De esta perdida patrimonial se hizo eco el escultor gaditano Juan Luis Vassallo Parodi, ante la Academia de Bellas Artes de San Fernando, cuyo informe se aprobó en la sesión celebrada el día 21 de octubre de 1974:

El grupo escultórico, compuesto por un escudo sostenido por dos ángeles, que coronaban el frontis triangular, obra del escultor Cosme Velázquez, ha sido lamentablemente destruido.

Al pasar ante el edificio este verano y notar su desaparición me apresuré a informarme de lo ocurrido, y supe que, al haberse producido desprendimiento de algún trozo de la escultura, el párroco, D. Camilo García, considerando existía inmediato peligro, pidió a las autoridades municipales pusieran remedio urgentemente, y de ello se encargó una sección de bomberos que destrozó las esculturas sin más miramiento para la obra artística.

Acompañado de D. Manuel Acame, Correspondiente de esta Academia, fuimos al Parque de Bomberos, con el deseo de ver lo que había quedado del grupo, y nos dijeron que los trozos los habían arrojado al mar.

Aun reconociendo que por haber estado situado el grupo sobre la puerta principal del templo y de no poner remedio existía evidente peligro, creo había otras soluciones para evitarlo, ya que esta iglesia dispone de más puertas y se podían haber tomado otras precauciones antes de decidir tan desafortunada determinación.

Si este trabajo lo hubiese llevado a efecto personal competente se hubiera evitado que esta estimable obra desapareciese. Por lo que sugiero que esta Corporación exprese su disgusto al no haberse tomado interés alguno por la conservación del citado grupo escultórico. Al menos para evitar que se repitan casos tan lamentables como este.

De esta noticia, con toda precisión de datos, tuve constancia hace algo más de veinte años cuando me la contó uno de sus protagonistas, Manuel Accame, a quien tuve el placer de conocer y visitar en su casa en algunas ocasiones. En su afán por atesorar todo lo referente a la ciudad de Cádiz, me contó esta historia y que intentó recuperar esos ángeles de la parroquia de San José que, lamentablemente, se perdieron para siempre.

Escribo ahora esta entrada ya que un buen investigador y amigo, Antonio Sánchez Corrales, me ha pasado hace unos días esta referencia documental que me ha dado pie a plasmar esta historia documentada tanto oralmente como por escrito. 

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Bibliografía:

Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, núm. 40 (primer semestre de 1975), La iglesia parroquial de Cádiz, pp. 101-102.

Apóstol Santiago

Parroquia de San Antonio - Museo

En el museo de la parroquia de San Antonio, entre otras muchas piezas de interés, se encuentra un Santiago digno de destacar. Presenta la iconografía propia de la batalla de Clavijo, a caballo y con bandera. La primera impresión al verlo es que se trata de un tipo de figura muy similar a las que componen los belenes napolitanos.

Durante el siglo XVIII las figuras napolitanas para el Belén se convierten en las más apreciadas y famosas. Son figuras para vestir, donde el escultor sólo trabaja la cabeza y las articulaciones, estando el cuerpo relleno de fibra o de alambre envuelto en estopa, lo que las hace adaptables a distintas posturas. En sus vestimentas, perfectamente elaboradas, se refleja la moda de la época, caracterizándolas ese peculiar anacronismo.

El tamaño de las figuras en el Belén varía dependiendo de su importancia en la escena. Las figuras de mayor tamaño son las pertenecientes al misterio, los ángeles y los reyes magos, alcanzando los 40-45 cm. 

Este Santiago cumple con algunas de esas características. Del siglo XVIII, su tamaño coincide con las medidas que hemos reflejado anteriormente para este tipo de figuras; 40 centímetros de altura, desde la base a la cabeza. Su peana, similar a las dimensiones del caballo, es de 26 centímetros.

Las vestimentas -excepto la capa- son de la misma época que la figura, siendo muy destacables los bordados que presenta la silla de montar. La bandera es de plata.

Lo que difiere es la estructura interna de la imagen, que es toda de madera y articulada.

No es de extrañar que fuera un trabajo de artistas napolitanos, de los que hay varios ejemplos en nuestra ciudad, sobre todo en imágenes de pequeña factura, las cuales fueron bastante apreciadas.

Este primer acercamiento a esta interesante escultura, deja la puerta abierta a futuras investigaciones que puedan aclarar más su origen.

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Nota: Quiero expresar mi agradecimiento al responsable del museo parroquial, Ramón Caño Señoranes, quien me ha facilitado enormemente las tareas de fotografía y medidas de la imagen, estando siempre dispuesto a colaborar con las investigaciones que se realizan para un mayor conocimiento del patrimonio artístico de la parroquia de San Antonio.

Apóstol Santiago. Ruta Jacobea

Uno de los lugares desde donde parte una ruta para hacer el Camino de Santiago es Cádiz. Aunque parece que no hay antecedentes históricos de peregrinación desde la ciudad y ha sido la Asociación Gaditana Jacobea “Vía Augusta” la que ha impulsado esta Ruta Jacobea por la demanda de los peregrinos, sí pudiera tener Cádiz una conexión fundamental con Santiago ya que, según Fray Gerónimo de la Concepción (1), el apóstol Santiago desembarcó en aguas gaditanas para empezar su predicación en España.

Sea como fuere, la ruta gaditana es actualmente una realidad y parte desde la puerta de la iglesia de Santiago que da a la plaza de la Catedral.

En esa iglesia, como es lógico, hay una representación del santo en el retablo mayor, a caballo en la batalla de Clavijo. Y otra más a los pies de la iglesia, en el momento de la aparición de la Virgen del Pilar.

Sobre la iconografía del Apóstol Santiago en la ciudad de Cádiz, tuve el honor de exponer una conferencia en la sede de la Asociación Gaditana Jacobea "Vía Augusta", donde traté las diferentes formas en que Santiago es representado en los templos gaditanos; ecuestre, peregrino, en la aparición de la Virgen del Pilar o en su martirio (2).

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(1) GERONIMO DE LA CONCEPCIÓN (Fray) Emporio del Orbe, Cádiz Ilustrada. Ámsterdam, 1690. Libro III, capítulo VI, pp.150-154

(2) Pro Iter Agentibus. Boletín de la Asociación Gaditana Jacobea "Vía Augusta" núm. 60, mayo 2015, pp.15-16

San Fermín

El 7 de julio, San Fermín, es un día muy señalado para Navarra y para la ciudad de Pamplona por sus fiestas patronales. En el siglo XVIII, el navarro Juan Bautista de Ustáriz, conde de Repáraz, fue el promotor de la construcción de un retablo en la iglesia del Rosario de Cádiz para dar culto a la imagen de San Fermín.

En 1785, Ustáriz y varios navarros afincados en Cádiz, solicitaron al obispo el patronato de la capilla para una asociación piadosa que habían constituido, en honor de su patrón San Fermín. No se consolidó esta corporación, lo que afectó a las obras del retablo.

Comenzado en 1784, su construcción se prolongó durante varios años, pudiendo concluirse en 1797 gracias a la generosidad del sacerdote José Marcos Ignacio Sáenz de Santamaria, marqués de Valde-Íñigo, que empleó para ello más de 20.000 reales.

El retablo, obra en mármol de Torcuato Benjumeda, presenta en la hornacina central la imagen de San Fermin, atribuida al escultor Cosme Velázquez al igual que las imágenes laterales; San Ignacio de Loyola y San Francisco Javier. En el ático se encuentra el escudo de Navarra sostenido por dos ángeles mancebos.

Algunos de estos navarros ya pertenecían también a una congregación que se estableció en esta iglesia para practicar los ejercicios de la Pasión del Señor, según la venerable madre sor María de la Antigua y que posteriormente pasarían a establecerse en la capilla subterránea que costeó el conde de Repáraz, germen del conjunto monumental que se encuentra lindando con la iglesia y que es conocido como Santa Cueva.

De los navarros que eran comerciantes y navieros figuran entre otros;

- Martín de Aguirre, propietario del navío “San José y San Antonio” y la fragata “Nuestra Señora de la Concepción”

- José de Arquellada y Mendoza, matriculado en el comercio de Indias con 300 toneladas

- José Antonio de Aizpurúa, capitán y maestre del bergatín armado “Nuestra Señora de la Concepción y San José”

- Simón de Echazuría, dueño del bergatín “Jesús, María y José”

- José de Echea, matriculado con 400 toneladas

- José de Lacoizqueta con las fragatas “El Salazar” y “La Mexicana”

- Juan Felipe de Sagoaga con la fragata “San José y Ánimas”

- Juan Felipe de Ustáriz con los navíos “Dragón” y “Caridad” y su hijo Juan Bautista de Ustáriz.

Juan Bautista de Ustáriz y los demás comerciantes navarros citados, mantenían relaciones comerciales casi exclusivamente con Veracruz. Allí residía, y era enlace de los comerciantes y navieros navarros, Pedro Sáenz de Santamaría, padre del sacerdote José Marcos Sáenz de Santamaría. Este último, una vez establecido en Cádiz, años más tarde recibiría la herencia y el título de marqués de Valde-Íñigo. El sacerdote forjaría una gran amistad con el conde de Repáraz, fruto de la cual ambos se convertirían en grandes benefactores de la parroquia del Rosario.

Nota:

Toda esta información se encuentra en una cartela que pusimos sobre la mesa de altar, junto a otra con el programa iconográfico del retablo de San Fermín. Fueron colocadas gracias a la exposición celebrada en enero-febrero de 2013 con motivo del 225 aniversario de la erección como parroquia de la iglesia del Rosario. En el texto utilizamos datos de la conferencia de Mariano de Retegui “Cádiz, su herencia navarra y Torcuato Benjumeda” que formaba parte del ciclo de conferencias organizadas por la Real Academia de Bellas Artes de Cádiz en 1986, para conmemorar el ciento cincuenta aniversario de la muerte del arquitecto gaditano.

Yacimiento arqueológico Gadir

Contamos desde este año 2014 con la posibilidad de visitar un yacimiento arqueológico importantísimo para la ciudad; los únicos restos aparecidos hasta el momento de la ciudad fenicia, de Gadir.

Hasta ahora teníamos muchos e importantísimos hallazgos de la necrópolis (los sarcófagos antropoides, restos de ajuar de tumbas) o piezas asociadas a lugares de culto (quemaperfumes, estatuillas) e incluso un elemento arquitectónico descontextualizado (un capitel). Pero seguía faltando encontrar los restos de lo que fue la ciudad donde se produjo todo lo enumerado anteriormente.

Se barajaba la hipótesis de que pudiera estar situada en la zona del altozano de la Torre Tavira, lugar que, como todo el casco histórico, desde el siglo XVIII está totalmente edificado. Por tanto no hay muchas oportunidades de excavar en la parte antigua de la ciudad pero cuando se ha tenido ocasión ha dado resultados espectaculares; el teatro romano, la figurita fenicia conocida como el sacerdote de Cádiz…y ahora Gadir.

Aprovechando el derribo del edificio donde estuvo el antiguo Teatro Cómico, en la calle San Miguel nº 15 -precisamente en las inmediaciones de la Torre Tavira, como se pensaba- las excavaciones practicadas en el solar dieron con los restos tan esperados; la evidencia de la ciudad fenicia (casas con sus hornos, calles, animales…)

Sobre una parte de los restos fenicios se construyó, en época romana, una factoría de salazón, formando parte también del yacimiento.

Los arqueólogos han hecho un trabajo excepcional. Primero por su descubrimiento, segundo por apostar firmemente por él y en tercer lugar por el gran trabajo que supone conseguir mostrarlo al público didácticamente; el audiovisual inicial, el recorrido por el yacimiento con sus pantallas y puntos de información, más otra gran pantalla donde se proyecta un cuidado estudio de la evolución de la ciudad desde época fenicia hasta nuestros días. El equipo estaba formado por José María Gener, Juan Miguel Pajuelo y Mariangeles Navarro. Esta última arqueóloga, además, acompaña a los visitantes durante el recorrido. Es todo un lujo contar con una de las personas que ha trabajado en el yacimiento, que lo conoce a la perfección y que con sus valiosas explicaciones nos lo hace comprender y valorar, hasta donde el tiempo de la visita se lo permite.

No se lo pierdan.

Litografía Müller

En esta antigua fotografía se puede comprobar perfectamente el local donde estuvo situada durante un tiempo la litografía Müller; en la calle Sagasta esquina con Murguía, nombre antiguo de la actual calle Cánovas del Castillo.

Otro detalle curioso es que, en la fachada de la calle Sagasta, se puede observar el artístico rótulo que publicitaba la litografía. Afortunadamente no se ha perdido y el Museo Litográfico -que conserva perfectamente las máquinas y las piedras litográficas- también tiene un espacio para mostrarlo.

En este local estuvo hasta 1934, año en que se instaló en la calle Beato Diego número 8 donde permaneció hasta su cierre. 

  

El local en la actualidad. Como se puede comprobar no ha cambiado demasiado, manteniéndose los mismos vanos e incluso el guardacantón de la esquina. El rótulo de las calles cambió hace algunos años de un azulejo por letra (como se ve en la fotografía antigua) al formato de un azulejo con el nombre completo, tipología más antigua aún. De estos, todavía se conservan en algunas calles, con un nombre anterior al que tiene la calle en la actualidad.